風を切りながら疾走する女性ハーレーライダーが増加。オートバイメーカーも取り込みに意欲
- 米国在住ジャーナリスト
米国で大型バイクのハーレー・ダビッドソン(Harley-Davidson)に乗る女性が増えている。ハーレーといえばアメリカンバイクの代名詞。マッチョな男性が爆音を轟かせながら勇ましく乗る姿をイメージするが、いまや金髪の女性達がハンドルを握ることも少なくないという。
ハーレーには、いかにも男の乗り物のイメージがある。小型乗用車並みの排気量1500ccクラスのエンジン、車種によっては400キログラムに迫る重い車体、右手が痛くなるほどの重いクラッチ操作。
実際にはバリエーションが豊富なため、力のない女性が操れる車種も存在する。だが、そんなことは関係なしに、ひげを蓄え黒の革ジャンパーを着こんだ男達がハーレーに跨り、一直線のフリーウェイを豪快に走り流す姿が様(さま)になるのがこのバイクの持つ魅力だ。
しかし、ここ何年かの現象としてハーレーのような大型バイクに乗る女性ライダーが増えている。同社によると、1985年にはハーレーを購入する人の98%が男性だったが、その後、女性ユーザーは右肩上がりに増え、2003年には10%の大台に乗った。現在では12%以上が女性で占められるという。
数にして年間約3万2000台のハーレーが、女性ライダーに買われていく計算。金額に換算すると、今年はおよそ1億ドル(約114億円)が女性のハーレーライダーによって費やされると試算されている。
オートバイ全体に目を向けると女性ライダーの増加はさらに顕著だ。オートバイ産業協会の最新の調査によると、2003年の女性ライダーの数は430万人。前回調査が行われた1998年当時の320万人と比べて34%増えている。ちなみに同期間中の男性ライダーの伸び率は20%だった。
もっとも、全ての女性ライダーがハーレーのような大型バイクを所有しているわけではない。スズキやカワサキといった日本メーカーは女性でも運転しやすい小型バイクのバリエーションを数多く発売しており、ハーレー以上に女性ユーザーを獲得している。
女性ライダーが増加し始めた理由ははっきりしないが、もともとあった潜在的な需要をメーカーがマーケティングにより掘り起こしたことも一因だ。
ハーレーは2004年に女性ライダーを引き寄せるために専用のウェブページ、WOMEN & MOTORCYCLING(http://www.harley-davidson.com/womenriders)を作った。女性ライダーを取り上げた特集記事やオーナーグループの紹介を始め、乗りこなすための操縦ヒントや安全運転の方法など、これからハーレーに乗ってみたい女性には盛りだくさんの内容。
女性ライダー向けにモーターサイクル情報を扱うウェブサイトも登場している。ウイメン・ライダーズ・ナウ(http://www.womenridersnow.com)の名前で昨年2月にスタートしたサイトには、現在では月間11万人が訪れるという。
同社の代表を務めるシュミット氏はやはり女性。現在のバイク雑誌のほとんどが男性の興味や視点で作られ、女性ライダーが自分たちに適した情報を得る場所がなかったことから、女性の視点で情報提供を始めた。女性ライダーに向けた製品市場を開拓したい人々に対するコンサルテーションや、イベント支援なども行っていくという。
シュミット氏が分析する女性ライダーが増えた理由は、
1) 女性の社会進出の顕著化
2) それに伴う収入の増大
3) 独身女性の増加 ─など
女性たちがより一層開放されたことで、いままで挑戦したくてもなかなか出来なかった大型バイクの所有に動き出しているとの見方だ。
こうした女性ライダーブームを受けて、ハーレーでは女性をターゲットに取り込む戦略を強化する狙いだ。女性受けしそうなデザインやカラーのバイクウエア、男性に比べて体格や体力の劣る女性でも乗りやすいバイクの開発なども進めるといわれている。ハーレーだけでなく、オートバイメーカーにとって女性層の開拓は、いまや大きな可能性を秘めた分野になりつつある。
日本でも、90年代に人気を博した女性向けのバイク雑誌が3年前から季刊誌として復刊した。筆者はかつて東京に住んでいた90年代にバイクを趣味のひとつとしていた。周囲の女性ライダーたちは、やはりハーレーを所有することを憧れとしていたように思う。そう考えると、日本でも女性のハーレーブームがいつかやってくるのかも知れない。
【関連情報】
<ハーレーダビッドソン関連情報>
○Harley-Davidson NEWS(国内最大規模のハーレー情報サイト、HDN)
http://www.hdn.gr.jp/
○フランクリン・ミント社(The Franklin Mint)
ハーレーダビッドソン オフィシャル ライセンス プロダクト販売
http://www.franklinmint.jp/harley.html
○ハーレーマニア
サイドバルブ/ナックルヘッドなどのビンテージハーレーを中心にあらゆる
ハーレーダビッドソン情報を網羅するハーレーダビッドソン専門情報サイト
http://harley-mania.net/index.html
○We all follow United ! 「クロス消費に見る価値観の多様化」2005/03/16
http://blog.goo.ne.jp/manutd04/e/f197e88d0a657cc877a836401cd8161c
○ウチナーおじさんの海外漂流記
「Sturgis(スタージス)のハーレー祭り」 2007/08/24
http://blogs.yahoo.co.jp/anragi2hiro/35514078.html
○Life in America 「Sturgis Bike Rally スタージス ハーレー」2007/08/16
http://maunani.10.dtiblog.com/blog-entry-50.html
○ぼんやりと考えたこと 「Sturgis 2006 (その0)」 2006/09/01
http://n.h7a.org/blog/entry/1431
○ROADKINGCLASSIC'99乗りの日記 「ローキン旅仕様」2007/07/09
http://ameblo.jp/roadkingclassic99/entry-10039241620.html
○遅咲きライダーのバイクライフ
「二輪車の統計を10倍楽しく(?)見る方法」 2007/01/02
http://sasori-inoshishi.cocolog-nifty.com/home/2007/01/2006_1fca.html
○883R:blog「ハーレーダビッドソンのコンビニ食玩」 2007/08/26
http://blog.livedoor.jp/xl1200/archives/51082306.html
○Dave Mann Art Gallery
ハーレーダビッドソン(オートバイ)とバイカー文化のペインターとして有名な
アーティスト 「David Mann」のサイト
http://home.att.net/~knucklehead-47/dmann.htm
○ヴィンテージ ハーレーダビッドソンの広告を集めたサイト
http://www.toyadz.com/toyadz/harley/harleymain.html
○HARLEY-DAVIDSON JAPAN ヒストリー
http://www.harley-davidson.co.jp/library/history/index.html
○ハーレー・ダビッドソン 100周年記念パレード
2003年8月28─31日にアメリカ合衆国ウィスコンシン州ミルウォーキー
(ハーレーダビッドソンの本拠地)で行われたハーレーダビッドソン100周年記念
パレードの模様を、多くの写真・ビデオを交え詳しく解説されたサイトhttp://www.onwisconsin.com/harley100/
○MICHAEL LICHTER PHOTOGRAPHY::Biking On The Web
http://www.lichterphoto.com/
○The Motorcycle Hall of Fame Museum
http://www.motorcyclemuseum.org/index.asp?sid=
<ハーレー以外のバイク関連情報>
○L+bike(レディスバイク)公式サイト[L+bike town]
女性バイク誌「L+bike(レディスバイク)」のウェブ版として登場したサイトが、
この「L+bike town」です。女性ライダー向けの情報発信の他、女性ライダーの
悩みを解決したり、女性ライダー同士のコミュニケーションの場となるべく、
本誌とともにがんばっていきます。
http://www.l-bike.com/
○スカイフルスターズの「千里山.NETブログ」
『L-bike』 2007/08/01
http://www.ekiblo.jp/user/sp_senriyama_net/sp11/4986.html
○GIGAZINE 2007/08/21
来年リリースされるかもしれない前衛的バイク「RENOVATIO」
http://gigazine.net/index.php?/news/comments/20070821_renovatio/
○WIRED VISION / エコでおしゃれな電気オートバイ『Enertia』2007/07/13
http://wiredvision.jp/news/200707/2007071323.html
○桀紂屋(ketchu) 「エヴァみたいなバイク」 2006/12/06
イタリア マラグーティ社のDrakon 50 NKD
http://d.hatena.ne.jp/AKIYOSHI/20061206#p1
○せなか:オタロードBlog 2006/10/09
痛仕様のバイクが増えている日本橋 「痛単車」(いたんしゃ)と呼ぶらしい
http://www.senakablog.com/archives/2006/10/post_680.html
○GIZMODO 「メカメカしいバイク用ヘルメット」2007/07/25
http://www.gizmodo.jp/2007/07/post_1926.html
○日本の国内市場から見る二輪事情 2005/10
http://homepage1.nifty.com/firstsource/etc/japanbike.htm
○日本国内二輪車事情(制度と国民性) 2006/04
http://homepage1.nifty.com/firstsource/etc/japanbike2.htm
<Harley Davidson関連映像集>
○harley davidson history(YouTube映像 03:34)
個人のハーレーファンが作った ハーレーヒストリービデオ。
http://www.youtube.com/watch?v=zCbVE6YMjEU
○ハーレーダビットソン100周年記念パレード Road to Milwaukeeの様子(02:33)
http://video.google.com/videoplay?docid=-604372094762899350
○Harley Commercial(YouTube映像 02:20)
http://www.youtube.com/watch?v=C8zIeftpLkU
○Harley Davidson V-ROD night special Moto Test(YouTube映像 04:33)
http://www.youtube.com/watch?v=mikuERYrCes
○Harley-Davidson Video(YouTube映像 03:26)
http://www.youtube.com/watch?v=hRuH_GbO4Eo
○Girl and V-rod(YouTube映像 00:27)
http://www.youtube.com/watch?v=kO2-czWHCp0
○Harley Davidson V-Rod Thunderbird(YouTube映像 02:25)
http://www.youtube.com/watch?v=xEMFM_djguM
○HARLEY GIRLS(YouTube映像 07:33)
http://www.youtube.com/watch?v=5P4fXEG-7Ck
○Harley Davidson(ハーレーの排気音でロックを演奏する YouTube映像 01:01)
http://www.youtube.com/watch?v=OmUyEf-UBWc
○Harley commercial: cheater(YouTube映像 00:50)
http://www.youtube.com/watch?v=o4GcOIowUp8
○Lufthansa Commercial Harley Davidson(YouTube映像 01:46)
ドイツ最大の国際航空会社のLufthansa(ルフトハンザ)と
ハーレーダビッドソンのコラボーレーションCM
http://www.youtube.com/watch?v=PfUiceAazFg
○Harley Davidson film - Tornado(YouTube映像 00:32)
http://www.youtube.com/watch?v=p4yQhgNnqIM
○Born To Harley-Davidson Commercial(YouTube映像 00:26)
http://www.youtube.com/watch?v=tHFzX3H0Ul0
○Sturgis "The Black Hills Rally 06" music by Van Halen n GNR
http://www.youtube.com/watch?v=QlJfjIcXa0Q(YouTube映像 08:48)
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