（記事要約）

３人目の妻が不審死、４人目の妻は失踪中と疑惑の渦中で、イリノイ州の元警察官ドリュー・ピーターソン氏５４歳は２３歳（他紙は２４歳と報道）の女性と婚約したという話が、伝記作家デレク・アームストロング氏を通じて公表された。

ピーターソン氏４人目の妻ステイシーは２００７年１０月に失踪。その後警察は、２００４年３月に事故死と認定された３人目の妻キャサリンの死体を再検証し、殺人事件と改めた。こうした妻殺し疑惑の渦中で、ピーターソン氏の都合５度目の結婚に向けた婚約は、関係者の注目を集めている。

(２００８/１２/１８/NBC TODAY)

（解説）

２００７年１０月４番目の妻ステイシーが失踪した際、ピーターソン氏は電話で「他の男と逃げる」と告げられたと主張した。何度かニュース・ショーにゲスト出演し、妻に姿を現すように訴えた。一見悲劇の夫。しかしこれが大芝居だったら、まるでアメリカの三浦和義だ。

ピーターソン氏は３番目の妻キャサリンと結婚中に、当時１７歳のステイシーと婚約している。その３番目の妻は婚約直後にバスタブで死亡。不思議なタイミングには、世間も疑いの目を向けざるを得ないだろう。

２００７年１１月にはステイシーの牧師が、失踪前に彼女に会って告白を受けたと証言。それは、彼女がピーターソン氏からキャサリン殺しを告げられたという内容だった。ピーターソン氏はキャサリンが死んだ翌朝「俺がどこにいたか知ってるだろう」と、あたかもステイシーが事実を知っているかのごとく話していたという。

そんな危険人物に恋人が出来て婚約までしたというから、マスコミも大騒ぎである。５番目の妻候補と言われているのは２４歳のウェイトレス、クリスティナ・レインズさん。本人は世間の注目を恐れてか、ただの友達と釈明する。しかし父親のアーニー・レインズ氏は、娘がピーターソン氏から婚約指輪をもらったことを認めた上で「娘を奴から遠ざけるためにはなんでもする」と発言している。

当のピーターソン氏は、本件に関して沈黙。しかし伝記作家デレク・アームストロング氏には、２人の子供（息子６歳、娘４歳）がクリスティナさんを気に入っていて、婚約も知っていると告げたようだ。

ＮＢＣは過去のピーターソン氏のインタビュー発言から「関係ないだろ？　俺の人生。幸せになる権利がある」という言葉を、あたかも彼の本音のごとくチョイスしていた。ちなみにピーターソン氏は今でも失踪中のステイシーと法律上結婚しているので、そもそも婚約が有効なのかという説もある。

ＮＢＣ　ＴＯＤＡＹに出演した心理療法師ロビン・ラドウィッグ博士は、「世の中には愛の力を信じどんな障害も乗り越えられると盲信する女性がたくさんいる」と、危険人物にも恋人ができるケースを分析している。妊娠８ヶ月の妻を殺し２００５年に死刑の宣告を受けたスコット・ピーターソンですら、多くのラブレターや求婚を受けているそうだ。

現時点ではドリュー・ピーターソン氏の妻殺しを証明する有力な手がかりがない。しかし検察側は大陪審に向け、氏を有罪に追い込むべく着々と証拠集めを進めている。２００９年、疑惑の男の「幸せになる権利」がどこまで認められるか定かではない。