米国の新車買い替え補助制度が起爆剤に
- 米国在住ジャーナリスト
＜記事要約＞
7月24日から実施された米国政府の新車購入補助制度（Cash for Clunkers）のおかげで、7月は各自動車メーカーとも予想を上回る販売高となった。新車購入補助制度は政府が4500ドル又は3500ドルの購入支援金を給付するもので、財源は10億ドル。11月1日までを実施期間とし、財源がなくなり次第打ち切る予定だった。しかしあまりの人気で、開始後わずか10日で財源が底をつく状況に。連邦議会では政府支出の増大を危惧する声がでたものの、8月6日、同制度を継続するため20億ドルの追加財源を承認した。9月頭の労働者の日まで財源が続くことが想定されている。当面は、車のディーラーが顧客でにぎわう風景が続きそうだ。
ウォールストリート・ジャーナル7月31日付け、「新車購入補助制度が早くもガス欠」から http://online.wsj.com/article/SB124898886526095011.html
＜解説＞
Clunker（クランカー）とはオンボロ車のこと。オンボロ車を下取りに出し、燃費の良い新車を買う場合に、政府が3500ドルか4500ドルの助成をするというのが、「キャッシュ・フォー・クランカー」と呼ばれる新車購入補助制度。米国には日本のような厳しい車検制度がないため、20万マイル（約32万キロ）以上乗り込んだクランカーを目にすることも日常茶飯事だ。燃費の良い車への乗り換えを促進することで、省エネ及び環境対策にもなるが、大きな狙いは自動車業界の救済だ。
補助額を平均4000ドルと考えれば、このプログラムで25万台の新車購入需要が創出されることになる。わずか10日で財源をほぼ使い果たしたことを考えると、立派に起爆剤の役目を果たしたようだ。
フォードの7月の販売は昨年同期比2.3％アップで、2007年11月以降、米系の自動車メーカーの中ではじめて売上げアップを実現した。他社は昨年よりは売上げが低いものの、今年6月の販売と比較すればトヨタは27.7％アップ、ホンダは14％アップ、スバルも34％アップと、販売を大きく伸ばしている。
助成対象として下取りに出せる車は、1984年以降に生産され、1ガロンあたり18マイル以下（1リットルあたり、7.6キロ以下）しか走らない車。最高補助額の4500ドルをもらうには、現在所有する車よりも乗用車が10マイル/ガロン（約4.25km/リットル）以上、SUVで5マイル/ガロン（約2.13km/リットル）以上、燃費が良い新車を購入かリースする必要がある。ここまでいかなくとも、下取りに出す車より燃費が4マイル/ガロン（約1.7 /リットル）以上良い車を選べば、3500ドルの補助がもらえる（乗用車の場合）。
各社とも一斉に4500ドル割引を打ち出し、普段なら中古車しか買わない客層や、買い換えに二の足を踏んでいた人々がディーラーに押し寄せた。特にクライスラーはこうした政府の補助に加え、クライスラー、ジープ、ダッジの2009年モデルを注文した顧客に、独自で4500ドルの上積み割引をする「ダブルキャッシュ」キャンペーンを行っていたが、対象車をほぼ売りつくしたために予定より30日も早い8月1日にキャンペーン終了となった。
今回の補助金は、車のディーラーが政府に申請して、消費者への割引額を払い戻してもらう形になっている。申請しても、財源が尽きてしまえば、割引額はディーラー負担になってしまう。政府の公式ウェブサイトでは今もプログラム実施中と表示しているが、疑心暗鬼なディーラーはキャンペーンを一時保留したり、申請が却下された場合には新車を返却するか、補助額を消費者が追加で支払うといった条件をつけたりしている。
8月7日に連邦議会が2億ドルの緊急追加財源を認めたため、同制度は9月頭まで続く見通し。買い換え人気車は、トヨタ・カローラ、ホンダ・シビック、フォード・フォーカス、トヨタ・プリウス、トヨタ・カムリ。財源が増えたのは良いが、今度は人気車が在庫切れというディーラーが目立ちはじめた。補助金で弾みがついた車の買い換えブーム。自動車業界の救世主になるかどうか。
【編集部ピックアップ関連情報】
○GAZOO.com 2009/08/07
「米国版スクラップインセンティブ、勝者と敗者は?」
http://www.gazoo.com/NEWS/NewsDetail.aspx?NewsId=83bf505f-f06d-4094-9b2f-f80561c5202b
○日本の経済指標とアメリカの経済指標 2009/08/05
「7月の米新車販売台数、12％減の99万台 年率で1000万台を回復」
http://jp-us-economy-data.seesaa.net/article/125069661.html
（関連情報：英語）
http://www.cars.gov/ （新車購入補助プログラム公式ウェブサイト---英語）
新車購入補助制度で新車販売好調（CNNマネー、8月3日付け、英語）
http://money.cnn.com/2009/08/03/news/companies/auto_sales/?postversion=2009080314
買い換え車でトヨタ・カローラがフォード・フォーカスを抑える（USAトゥディ紙、8月8日付、英語）
http://content.usatoday.com/communities/driveon/post/2009/08/68496295/1
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