恋愛感情というものは、すべからく消えていく。のだそうだ。心理学の分野では、ロマンティックな愛情はいずれ薄れることが確認され、また、ある社会学者は、2,000組の夫婦を17年間調査した結果、結婚の幸福感は最初の10年間で急降下し、その後はゆるやかな下降線を辿るという結果を得た。

しかし、これら心理学的、社会学的な恋愛の法則に背くケースが、世間には存在する。結婚して10年以上たっても、熱い恋が冷めず、夫や妻を見るたびに胸が高鳴り、少しでも離れると無性にさみしくなる。恋愛の高揚感を、同じ相手に対して持ち続ける人たちが、少数だが、いるのだ。

「なぜそうなる?　確率的誤差か？　それとも自己欺瞞か？　ありえないはずだ」
そんな科学者としての疑問から、ストーニーブルック大学の社会心理学者、アーサー・アーロン博士は、レアケースである「生涯変わらぬ愛」に興味を抱き、研究を続けている。脳の解析を活用した、恋愛研究の最前線を見てみよう。
　
2008/2/8  Wall Street Journalより

「恋は冷める」と、科学者から正面きって言われると、寂しさを覚えつつも、「そうか、やっぱり」と納得したりする。しかし、その寂しい納得感をかき乱すのが、「恋愛的に特別な人たち」の存在だ。アーロン博士でなくても、「なぜ?」と言いたくなる。

ニューヨーク州のアン・タッカーさん（39歳）は、11年連れ添う夫（64歳）と今も恋人同士といえる関係を保っており、スーパーマーケットでキス、レストランでキス、信号待ちの車の中でキス、という熱愛状態にある。

アーロン博士は、神経科学者のブラウン博士らとの協働により、アンさんの脳をMRIでスキャンした。すると、夫の写真を見たアンさんの脳は、恋愛状態で活発化する腹側被蓋野（ふくそくひがいや）が「熱狂的な反応」を示した。快感に関係する脳内物質、ドーパミンが多く存在する箇所だ。

アンさんは確かに、脳も恋する状態になっていたのだ。解析したブラウン博士は、「ショックを受けた」と語る。本人はそのつもりでも、脳は違うだろう、と予測していたからだ。他にも、長期恋愛状態を保持する4人の男女をスキャンしたが、やはり連れ添いの写真に、恋する脳の動きを示した。

アンさんの脳内で、もう一箇所活発に動くところがあった。それは、野ねずみなど一夫一婦制を守る動物の研究で、「特定の相手との長期間の結びつき」に関わるとみられている箇所である。
つまり、「恋愛的に特別な人たち」は、新鮮で燃えるような恋の感情と、長く続く穏やかな愛の両方を、同じ相手に対して抱き続けるのだ。

そのようなことが、どうして起こるのか。体質なのか、相性の問題か、なにか秘訣でもあるのか。アーロン博士は、研究を鋭意継続中だ。我こそは、というボランティア被験者たちも登場している。ぜひ、恋愛継続の秘密を明らかにしてほしい。

研究の成果によっては、将来、「生涯この恋を貫く」内服薬とか手術などの処置が、現実のものになるかもしれない。結婚式では、「生涯変わらぬ愛を誓います」と宣誓する代わりに、新郎新婦が同時に薬を飲むのが習わしになったり、中には、「いや、僕の愛は、薬なんかに頼らない」と抵抗する人がいたり、その結果、やはり後で夫婦関係がまずくなって、「だから、あの時、ちゃんと薬を飲んでって言ったのよ！」と奥さんが激昂したり。秘密が解き明かされたとしても、恋愛周辺は騒がしそうではあるが。

さて、この記事を読んで、「恋ってどんな気持ちだっけ？」と思った方は、下記のアンケートに答えてみよう。アーロン博士が研究に用いている、情熱愛尺度（Passionate Love Scale）という質問群からの抜粋だ。空欄にパートナーの名前を入れ、それぞれの文章が、どれだけあなたの心情に当てはまるかをみる。

もし［　　　］が去ってしまったら、私は深い絶望に陥るだろう。
私は、［　　　］のことを思うあまり、思考をコントロールできなくなることがある。
私は、他の誰といるよりも、［　　　］といたい。
［　　　］が他の誰かと恋に落ちることを想像すると、嫉妬を感じる。
私は、［　　　］のすべてを知りたいと願っている。
［　　　］が私に触れると、体が反応するのを感じる。
［　　　］には、私の考えていることや抱えている不安、希望など、私のことを知ってほしい。
私は、［　　　］が私を欲しているというサインを、熱心に探している。

それぞれの項目について、「まったくその通り」の9点から、「まったく違う」の1点までの間で採点し、合計点を求める。合計点が満点の約８割以上であれば、非常に情熱的、と診断されるようだ。上記８問で言えば、５６点以上というところだろうか。
喜びも大きいが、切なさや苦しみも大きい恋の病。一生かかり続けるというのは、やはり、かなりすごいことに違いない。

記事サイト
http://online.wsj.com/public/article/SB120243044114252137-bfvURMsd6QYudN5Stzp8MCu1le8_20080309.html?mod=tff_main_tff_top

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　「自分の脳にだまされるな！──後悔しない結婚の脳科学」
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　いないでしょう。結婚が人生の目的だと言った哲学者は、私の知る
　限りでは、ドイツ観念論を大成したヘーゲルだけです。ヘーゲルが
　二十歳年下の名門令嬢と結婚したとき、知人に手紙で「これで私の
　地上の目的は達成された。ふさわしい仕事と愛する妻、これを手に
　入れれば、この世はすべて片付いたことになる」と書いたことは、
　よく知られています。
http://tetugakuboya.cocolog-nifty.com/test/2008/01/105_c4e2.html

○GIGAZINE　2008/01/21
　「彼女が自分のことを好きかどうかを判断する10個のサイン」
http://gigazine.net/index.php?/news/comments/20080121_top_10_signs/

○モチベーションは楽しさ創造から　2007/10/15
　「良い人間関係を築くために知っておくべき心理学の基礎」
http://d.hatena.ne.jp/favre21/20071025#1193357066

○PALOX─世界の科学系雑学ニュース
　「惚れさせたり投資させたり、自分を信頼させる妙薬」　2007/09/29
http://palox.jp/?eid=33

○なんでも評点　2007/04/10
　「女性が自分の意思に反して興奮する危険性が低い媚薬が色素沈着ホルモンから開発される」
http://rate.livedoor.biz/archives/50369989.html

○MOURA  ギートステイト　＜対談＞東浩紀×下條信輔　2007/08
　「将来は人間の潜在認知さえもコントロール可能になる　第２回」
http://blog.moura.jp/geetstate/2007/08/post_6486.html

○おなか健! 「脳の判断を惑わせるニューロマーケティング」2008/01/26
http://health-info.asablo.jp/blog/2008/01/26/2580268

○SUITEN  2007/10/17
　「ニューロマーケティング　―企業のマーケティング活動を科学的に改善」　
　ニューロマーケティングとは、「人間の脳をスキャンして広告に対する
　消費者の反応を脳科学的に分析するもの」である。
http://www.suiten.jp/index.php?e=102

○Web担当者Forum  2007/03/12
　「検索におけるニューロマーケティングとブランド化の価値」　
　ペプシかコカコーラのどちらを飲んでいるのか知らせなかった場合、
　被験者の半数はペプシの方が好きだと答えた。しかし、Montague氏が
　どちらのサンプルがコカコーラなのか伝えると、4分の3はコカコーラの
　方がおいしいと答え、彼らの脳活動も変化した。コカコーラの存在が、
　高次の思考を司る内側前頭皮質を刺激したのだ。
http://web-tan.forum.impressrd.jp/e/2007/03/12/1008

○マーケティング・リサーチの寺子屋　『欲望解剖』2007/01/08
　電通のニューロマーケティング研究会は、消費者研究センターの
　佐々木厚さんを中心に構想された。「ニューロマーケティング」は、
　神経経済学のような新しい脳科学の動きを受けて、脳の働きという
　視点からマーケティングにかかわる諸問題を検討し、ひいては
　人間性の本質を理解しようというアプローチである。
http://link-kobo.no-blog.jp/research/2007/01/post_ef23.html

○茂木健一郎　クオリア日記 「そこにフォーカスを与え続けると」2007/04/04
http://kenmogi.cocolog-nifty.com/qualia/2007/04/post_89d7.html

○WIRED VISION  2007/09/28
　神経細胞を仮想環境に接続――「意識」は生まれるか
http://wiredvision.jp/news/200709/2007092823.html

○404 Blog Not Found  2007/08/06
　書評─脳の中の「私」はなぜ見つからないのか?
http://blog.livedoor.jp/dankogai/archives/50886561.html

○ノルン3姉妹のお気に入りブログ　2006/08/15
　「脳と心をあやつる物質―微量物質のはたらきをさぐる」　生田 哲
http://ameblo.jp/norun3sisters/entry-10015842675.html

○Nothing Upstairs 「助平が大手を振る世の有難さ　楚材」2008/01/15
　オビ……いやこの本の場合にはコシマキですかね，に
　「元祖バイアグラはこれだ！」とあるが，さすがは天下泰平の
　江戸260年，教科書には載らないがそっち方面の文化も夜ごと
　咲き乱れていたのである。
http://blog.goo.ne.jp/xemem/e/cc4babdb6f2efd4b8640a950da84a8d7

○Freezing Point  2007/03/15
　斎藤環 「脳はなぜ心を記述できないか」 講演レポート
http://d.hatena.ne.jp/ueyamakzk/20070315